Melanie hat das Feuer in ihrem Haus überlebt. Doch ihr Mann und ihre Tochter starben bei dem Brand, der durch Fahrlässigkeit eines Handwerkers ausgelöst wurde. Dafür sitzt der Mann nun im Gefängnis. Für Melanie bringt diese Strafe ihre Familie nicht zurück. Wie im Nebel wandert sie durch ein Leben, das sich nicht mehr wie ein solches anfühlt. Bis Melanie auf Katrin trifft, die hochschwanger und allein in Melanies Nachbarschaft lebt. Melanie kümmert sich aufopferungsvoll um die junge Frau und spürt, dass sich auch in ihr etwas verändert. Und dass es ihr nun vielleicht gelingen kann, all die verdrängte Trauer, Wut und Liebe zuzulassen. Im Vordergrund der Geschichte von ASCHE, dem knapp 24-minütigem Kurzspielfilm von Dingding Jiang; steht nicht die auslösende Brandkatastrophe, sondern der Trauerprozess, den die Hauptfigur Melanie, mit unglaublicher Intensität und Genauigkeit in jeder Geste verkörpert von Oriana Schrage, durchlaufen muss. In vielen Sequenzen ist es Melanies Gesicht, auf das sich die Kamera allein richtet. Und Schrage macht deutlich, durch wie viele Schichten der Trauer sich ein Mensch durcharbeiten muss, um überhaupt zum Kern der eigenen Emotionen durchzudringen. Die Dialoge in ASCHE sind reduziert, doch die Tragödie von Melanie erklärt sich eher durch die Bildgestaltung die Lichtsetzung, die eine sehr realistische Umgebung voller Grautöne schafft, in der das Sonnenlicht keine große Rolle mehr spielt. Und wenn am Ende Melanie auf den Mann trifft, der ihr alles, was in ihrem Leben zählte, genommen hat, dann kann man in Schrages Gesicht alles ablesen, dann variiert ihr Ausdruck im Sekundentakt von einer Emotion zur anderen. Ganz minimal und dabei ganz genau. Ein großer kurzer Spielfilm über den Neuanfang nach einem größtmöglichen Verlust, mit einer überragenden Hauptdarstellerin.
